历史上的清河重文敬教，人才辈出，据文献记载，自科举以来，共有进士65名，其中状元10名，状元多为崔姓，有兄弟状元、叔侄状元、祖孙状元，清河也被人们誉为“状元之乡”。
史上第一位状元孙伏伽
孙伏伽约于南北朝末至隋开皇初年，生于贝州武城（今河北清河境东北部）的一个书香门第。自幼饱读诗书，满腹经论，深谙治国之道，立志报国，怀有远大的政治理想抱负。唐高祖武德五年（公元622年）壬午科进士及第，为唐代第一科状元，也是我国历史上第一位状元。
隋炀帝大业元年（公元607年），孙伏伽参加了我国历史上第一次进士科（当时未设状元）的科举考试，高中进士之后，步入仕途，由大理寺史、尚书令史、改任万年县法曹，成为一名县属小吏。几经升迁，至隋炀帝末年，成为京畿万年县（今陕西西安）的法曹。
李渊在长安称帝后，孙伏伽降顺了大唐王朝。武德五年(公元622)，孙伏伽已是颇受李渊器重的官员了。这年十二月举行的科举考试，孙伏伽在角逐的30名举子中名列第一。进士科始于隋炀帝，但由于历史湮没，隋炀帝时的开科情况今已不祥，在中国科举史上，有名可考的第一个状元便是孙伏伽。
武德初年，针对隋朝灭亡的教训，孙伏伽向唐高祖李渊进谏三策：其一，“天子有争臣，虽无道不失天下”。他认为隋朝灭亡的原因之一是“不闻其过”，因此劝告皇帝虚怀纳谏，“开不讳之路”，选贤任能，励精图治。其二，“百戏散乐，本非正声”。他认为，隋末皇帝贪图安逸享乐，官场淫风四起，是王朝灭亡的征象，劝告皇帝不要沉迷于声色犬马，要雅正社会风气。其三，“性相近，习相远”。他认为隋朝灭亡的另一个原因是皇帝身边的人乱国，因此，他劝告皇帝慎重挑选皇太子及诸王身边的人，防止身边的人误国坏事。孙伏伽指陈得失，无所回避，慷慨至诚，使唐高祖深受感动。唐太祖认为孙伏伽“既怀凉直，宜处宪司”，遂任命他为治书侍御史。
唐朝平定天下后，唐高祖颁布了大赦令。但是不久之后，唐高祖又要处罚农民起义军的将领。孙伏伽进谏说：“王者无戏言。”往昔攻打天下时，应该随机应变，现在四方已定，应该制定法律与天下人共同遵守。“法者陛下自作，须自守之”，这样天下百姓才能相信而畏惧啊。“兵食可去，信不可去”。自己做事不讲信义，而要天下的人相信你，怎么可能呢？
孙伏伽心存百姓，为民请命。当时，军粮赋敛十分繁重，他多次请求减免。武德九年（公元626年），孙伏伽弹劾民部尚书裴矩“苟钓虚名”，而不“救恤百姓”。由此，唐朝征收赋税由以户为单位改为以人口为单位，使贫苦的农民得到实惠。
唐太宗李世民即位后，孙伏伽改任大理少卿。当时，唐太宗经常出去打猎驰射，愉悦群臣。孙伏伽及时上书劝止，得到了唐太宗的高度赞赏：“卿能言朕失，朕能改之，天下庶有谬乎！”
一天，孙伏伽在朝中得旨被升任为御史中丞，可是制文尚未下达，他回家就躺下了，看不出一点声色，不一会侍御史拿着制文已经在门下拜访，子孙惊喜地向孙伏伽报告，他却若无其事地慢慢起来接见。武德五年（公元622年），孙伏伽因上疏而被免官，他回家后，照常读书著文，若无事人一般。他这种荣辱不惊的精神，深受人们的推崇。
后来，孙伏伽又出任为陕州刺史。永徽五年（公元654年），因年老致士，显庆三年（公元658年），病逝于家，葬于清河，至宋代其墓尚存。孙伏伽为人忠直诚恳，敢于直言切谏，有魏征之风，曾受到高祖、太宗的称誉。其性格宽宏而有雅量，荣辱不惊，当时人把他比作三国东吴的顾雍。据《中国历代状元传略》介绍，隋炀帝大业三年始设进士科，开科取士。有据可考的隋朝进士只有6人，其中就有清河人孙伏伽和祖藉为清河的房玄龄2人。自唐高祖武德五年进士科初设状元至五代末，有据可考的状元为172人。其中清河就有6人，因而清河在唐、五代时期就被誉为状元之乡。
状元乡里的状元们
在清河，除了孙伏伽以外，著名的状元还有：
崔圆
崔圆，字有裕（公元705-768年），唐贝州武城（今清河县）人。少时志尚宏博，好读兵书，怀经济宇宙之心，开元二十三年（公元735年）考中乙亥科武状元，授皇帝侍卫。
历任京兆尹参军、会昌丞、司勋员外郎、蜀郡大都督府左司马等职。安史之乱，官员避乱外逃，崔圆逆行而上迎驾于河池，唐玄宗感言“乱世识忠臣”，为其加官中书侍郎、同中书门下平章事兼剑南节度使。萧宗还京，再拜中书令，封赵国公。乾元元年罢相，迁太子少师。大历三年六月卒，谥曰昭襄。
崔岘
崔岘，字公升，生卒不详，祖籍清河（今清河县）人。唐武宗会昌元年（公元841年）辛酉科状元。
清河崔氏崛起于三国、两晋时期，隋唐一直雄居政治家族之首，共有十几位宰相，族侄崔彦昭，便是其一；累代大小官员不可胜数。可见，崔岘是位不折不扣贵族出身的状元。
崔昭纬
崔昭纬，字蕴曜（公元843-896年），唐代清河（今清河县）人，中和三年（公元883年）癸卯科状元。
崔昭纬出身望族，入仕后，历任中书舍人、翰林学士。大顺二年拜相，任户部侍郎同中书门下平章事。他内接宦官，外联藩镇，排斥异己，凌逼君主，权倾一时。昭宗深恶昭纬，于乾宁二年罢相，贬梧州司马，后又下诏赐死。崔昭纬恶行虽多，但也有一善，即提挈后进，进士张林等生活拮据，他每每慷慨相助。
崔昭矩
崔昭矩，字表谋，生卒不详，唐代清河（今清河县）人，大顺二年（公元891年）辛亥科状元。第二天，其兄昭纬官拜同中书门下平章事。
崔昭矩得势于其兄，性粗，有凌人之气。但满腹才华，本性老实，刚入仕时，曾饱受一刁蛮从官为难，昭矩常难应对，憨态可掬。历官礼部尚书、考功员外郎，官至给事中而终。
崔胶
崔胶，字寿卿，生卒不详，唐代清河（今清河县）人，唐昭宗景福二年（公元893年）癸丑科状元。
崔胶之叔父崔彦昭，为僖宗时宰辅；其族祖父崔岘，为会昌元年状元。崔胶幼承家训，勤奋苦读，终得状元及第。然，生平事迹失考。
崔谔
崔谔，生卒不详，唐末清河（今清河县）人，唐昭宗乾宁三年（公元896年）状元。
崔谔，行二，其兄崔詹后中状元，官至中书舍人。崔谔为人忠孝仁和，可谓少年得志；但及第后，不久即卒，只做过地方低级文官，惜哉英年早逝。
崔詹
崔詹，字顺之，唐末清河（今清河县）人，唐昭宗天佑四年（公元907年）丁卯科状元。
崔詹，行一，是崔谔其兄。任唐秘书省校书郎，后改河清尉。唐亡后，仕入后梁、后晋官场，历任监察御史、殿中、礼部员外郎、中书舍人等职。谨言慎行，办事精干。晚年丧子，哀痛而卒，享年65岁。
崔光表
崔光表，生卒不详，五代清河（今清河县）人，后唐同光二年（公元92年）甲申科状元。
崔光表登第后，横海节度使卢质上奏，请求朝廷委派崔光表为横海节度使支使，协助卢质治理一方。光表不负重托，建立功绩，后被选入朝廷作京官右补阙，入直史馆主修国史。一生著作甚丰，著有《五代史略》等，卒于任上。
阿察赤
阿察赤，生卒不详，元代清河兴贤乡（今清河县油坊一带）人，泰定四年（公元1327年）丁卯科右榜状元。
阿察赤是色目人，泰定二年，被任命为定海县达鲁花赤。泰定四年是以官员身份参加科举，一举夺魁，成为该科右榜（即蒙古、色目人科场）状元。随后，被授予翰林院国史修撰一职。清河县引之为荣，将其家乡地更名为“兴贤乡”。
从清河走出的宰相
清河除了是“状元之乡”外，还是宰相之乡。
据《旧唐书•孙伏伽传》及《中国历代状元传略》和《大唐新语》记载，从东汉到五代的九百年间，清河就有二十多位宰相，如三国时的崔林、北朝时的崔逞、崔宏、唐代的孙处约、张文瓘、傅游艺、张锡、崔圆、崔群、崔神基、崔龟从、崔慎由、崔彦昭，后梁的张归霸等。他们身居要位，鞠躬尽瘁，协助朝廷，为维护国家的统一，繁荣和发展社会经济，推动历史的进程，做出了卓越的贡献。
国魏时的崔林，早年到幽州做刺史。当时，北中郎将吴质统领河北军事。涿郡太守王雄对崔林的别驾说：“吴中郎将是皇上看重的人，郡守没有一个不向他写信致敬的。可是，崔刺史从来不和他往来。如果他以边塞没有治好为由要杀掉你，崔刺史能保得住你吗？”别驾把这句话告诉给了崔林。崔林说：“我这个刺史把离开这个州看得像脱掉靴子一样，难到会牵连你吗？我们这里和北方的胡人接界，应该用清静的政策安定他们，保持民族团结。如果侵扰他们，就会引起反叛，给国家造成后顾之忧。”在崔林任职期间，百姓安宁，民族团结，边塞一片升平景象。但因他不会巴结上司，被降职为河间太守。后来，由于崔林才能出众，被提升为大鸿胪，负责接待少数民族的使节。为讨好魏国，龟兹国王派儿子到魏国来，朝廷奖励他非常丰厚的礼物，其他国家见有甜头，纷纷效仿。崔林认为长此以往，就会耗费国家大量的资财。于是，他参照历代的旧例，制定和完善接待制度，使外交礼仪规范化。这样，既融洽了各民族的关系，又节约了国家开支，深得皇帝的赞赏。
黄初七年（226）魏明帝即位，崔林赐爵光禄勋，不久又出任司隶校尉。由于魏国初建，不正之风盛行，各郡县官吏严重超编。他上任后，精简衙门机构，辞退非法任命官吏，并加强制度建设，废除繁琐的条文，保留便于执行的规章。由于他清正廉明，政绩突出，深受百姓称颂。景初二年（238）崔林被任命为司空。在任七年间，他兢兢业业，恪进职守，最后积劳成疾，于正始五年（508）离开人世。
北魏时的崔宏，自幼天资聪明，有冀州神童之称。立身雅正，虽在兵乱，独励志笃学，不以资产为意。他早年任后燕高阳内史等职，北魏击败后燕以后，道武帝早慕崔宏之名，派人将他追回，待为上宾。接着任命他为黄门侍郎，与张衮共同掌管机要。当时，魏军刚刚统治中原，北方初步安定，法制未建，百业待兴。拓跋琏便提升崔宏为吏部尚书，令他总裁一切制度的制定。崔宏参考历代法令，制定官爵，撰写朝仪，统一音乐，规定法令，为北魏王朝的建立功不可没。他还将八部贵族的分权，转变为八座集权于皇帝，从而加强了中央集权。魏明帝对他大加赞赏，任崔宏统管三十六曹，其职权等于尚书令或尚书仆射。崔林虽然权倾朝野，但从不以权谋私，不收受礼金，不营置家产，家中徒有四壁，出门不坐车，上朝总是步行。有人讥笑他过于节俭，他只是笑而不答。皇帝怀疑他是装出来的，便暗地派人侦察，侦察的人回来说并非虚传，皇帝对他更加器重和信任。不仅如此，崔宏还出身于书法世家。其祖父崔悦师法卫瓘，与同时的卢谌齐名，其父崔潜受祖真传。崔宏尤善行草隶及签押之书，但他除朝廷的文诰，四方书檄之外，从不写作。因此，后世没有留下他的笔迹。
初唐时的宰相张文瓘，曾三次出任唐高宗李治的宰相。初时，朝廷大造蓬莱、上阳、合璧等宫殿，征讨四夷，养有万匹战马，国库逐渐空虚。文瓘谏曰：“人力不可不爱惜，百姓不可不养活，只有让百姓过上闲适的生活，国家才能稳定和安康。如果使之劳苦，就会怨恨，进而反叛。昔日秦皇、汉武因为讨伐四方，大造宫室，才使社会土崩瓦解。我听说教化百姓于未乱，保卫国家于未危，实行仁政，对他们有益处。否则，百姓不堪弊政，必构祸难。”皇帝听信了他的话，裁掉战马数千匹，并赐他锦缎百匹。后来，文瓘迁大理卿，十几天的时间，就处理疑难案件四百多起，没有一个人喊冤。一次他卧病不起，囚犯们奇就摆设斋饭为之祈祷，等他升迁侍中，囚犯们恸哭不止。文瓘一直对公务严肃认真，下级的奏议，有时纠正，有时驳回。因此朝廷每有大事，都要先征求他的意见，然后才能上奏议决。有一年，新罗国（朝鲜古国名）反叛，高宗要发兵讨伐。文瓘说：“这次吐番犯边，兵吞寇境，新罗虽未顺，兵不内侵。若东西同时用兵，恐怕百姓怨声载道。不如息兵修德，以安抚天下。“皇帝听从了他的忠谏，从而避免了两场战争。
因其处事公正果决，深得人心，亦为高宗器重，往往将大事托付于他。后文瓘活到三十七岁，逝于任上。追赠幽州都督，谥号为懿，并陪葬恭陵（孝敬皇帝李弘的陵墓）。
